（本文发布于8月29日，作者是露天看台的记者Dan Favale，文章内容不代表译者观点。）
谈论NBA奖项永远不嫌早，尤其是当你加入一些新意来进行预测的时候。
与其按部就班地在每个类别中进行常规预测，我们将重点关注每项荣誉的三类值得关注的候选人，分别是：
热门人选：预期会在大多数季前预测中名列前茅的球员。
黑马人选：处于讨论的边缘的球员，不会出现在（大多数）季前投票的前五名。
变数人选：那些在季前投票=统计中不会进入前十名的球员。
让我们来维持这个预测的现实性吧。
最佳新秀
热门人选：库珀-弗拉格 达拉斯独行侠
如果你选择其他人而不是弗拉格作为年度最佳新秀，那真是勇气可嘉。你比我和其他任何NBA预测者都要大胆。
弗拉格的进攻表现可能会有些粗糙——独行侠主教练基德计划让他在欧文缺席时担任控球后卫，但他的表现和防守能力一定会让人眼前一亮。这几乎是一个板上钉钉的事情。
黑马人选：特雷-约翰逊 华盛顿奇才
除了弗拉格外，其他任何人都可以被视为黑马。仅次于弗拉格的热门人选可能是艾斯-贝利。然而，特雷-约翰逊的投篮能力和全面得分技巧将为奇才的进攻带来巨大帮助，他们仍在寻找主要得分手。
变数人选：叶戈尔-杰明 布鲁克林篮网
杰明在夏季联赛中证明了他可以在进攻端无球跑动，平息了一些选秀夜对他的质疑声。即使篮网在首轮选中了许多潜在的进攻创造者，他仍将在球队中扮演重要角色，并有望在得分和助攻方面表现出色。
年度最佳关键球员
热门人选：安东尼-爱德华兹 明尼苏达森林狼
年度“关键先生”是最难以预测的主要奖项之一。要预测哪些球队会在关键时刻频繁使用他们的主要进攻选择，这是一项艰巨的任务。
上赛季的森林狼在关键时刻的比赛总是打得异常艰难，只有两支球队在关键时刻的比赛时间超过了他们。如果森林狼能在这些情况下提高胜率（20胜26负），并且爱德华兹能够变得更加高效，那么他将成为这一奖项的最大热门。
黑马人选：特雷-杨 亚特兰大老鹰
特雷-杨在上赛季的关键时刻使用率排名前五。尽管老鹰取得了许多进步，但到了比赛最后阶段，我们依然知道他们会依赖谁。更好的空间配置将有助于提升他在2024-25赛季低于45%的有效投篮命中率，并为他赢得更多关注。
变数人选：泰勒-希罗 迈阿密热火
希罗在上赛季关键时刻三分球命中率仅为19%，这导致了热火在关键时刻的表现不佳。鲍威尔的加入使得热火的第二阵容更加稳固，这将为希罗创造更多的机会。此外，热火的整体实力仍然处于中上水平，可以预见他们在关键时刻的比赛时间将继续领先联盟。
最佳第六人
热门人选：德安德烈-亨特&马克斯-斯特鲁斯 克利夫兰骑士
年度最佳第六人的评选不再仅仅关注那些能够快速得分的球员。尽管高得分仍然吸引人们的注意，但如今评委们同样重视那些对强队至关重要的替补球员，能够在关键时刻上场帮助球队锁定胜局也是一个加分项。
无论哪位骑士的侧翼球员没有首发，都有机会竞争这一奖项。去年亨特担任了这个角色，而斯特鲁斯的入选则是一个保险措施，以防主教练肯尼-阿特金森改变阵容安排。
黑马人选：小斯科蒂-皮蓬 孟菲斯灰熊
小皮蓬是一位出色的进攻组织者，在过去两个赛季中他的三分球表现稳定，并且在防守端表现出色。如果不是泰-杰罗姆的到来可能影响他的角色，他在评选中的排名会更高。此外，如果莫兰特缺席比赛，小皮蓬可能会得到更多的首发机会。
变数人选：约什-哈特 纽约尼克斯
选择一位上赛季常规赛77场比赛全部首发的球员作为“变数人选”似乎有些奇怪。然而，前任尼克斯主教练锡伯杜在季后赛期间将他移到了替补席，让米切尔-罗宾逊和唐斯组成双塔阵容。
现任主教练迈克-布朗可能会采取同样的策略，特别是在自由市场上优先考虑了亚布塞莱的情况下，因为其在替补席上的多面性，他非常适合担任双中锋的首发阵容。
最快进步球员
热门人选：本内迪克特-马瑟林&安德鲁-内姆哈德 印第安纳步行者
在没有哈利伯顿的情况下，步行者需要马瑟林或内姆哈德至少一人在进攻端爆发。主教练卡莱尔在接受采访时透露，马瑟林将首发出场，这可能会让他占据优势。但内姆哈德应该会更多地掌控整个进攻，并可能让“季后赛模式的内姆哈德”成为常态。
黑马人选：特雷-墨菲 新奥尔良鹈鹕
随着杰里迈亚-费尔斯、德里克-奎因和普尔的加入，鹈鹕已经将墨菲排在了轮换顺序的较后位置。而锡安也不会离开。
考虑到球队频繁受伤的情况（奎因已经受伤），墨菲仍然会有大量的机会。不要排除他像马克西那样在第三、第四赛季实现得分飞跃的可能性。
变数人选：里德-谢泼德 休斯顿火箭
只有七名二年级球员赢得过最快进步奖，上一次是蒙塔-埃利斯在2006-07赛季获得的。
尽管如此，火箭的休赛期运作似乎押注于谢泼德能够承担重要角色。杜兰特应该会成为球队的得分王，但他并不擅长组织进攻。谢泼德应该会有很多机会来主导比赛。如果他从一开始就表现出色，这可能会为他赢得更多上场时间，并迎来一个突破性的第二个赛季。
最佳防守球员
热门人选：维克多-文班亚马 圣安东尼奥马刺
除非你认为文班亚马会连续第三年未能达到获奖比赛场次的要求，否则我们必须承认两点：这个奖项几乎非他莫属，并且有一天可能会以他的名字命名。
黑马人选：伊维查-祖巴茨 洛杉矶快船
祖巴茨长期以来一直是联盟中最有价值的篮筐保护者之一。上赛季，他终于得到了认可，在年度最佳防守球员评选中排名前六。
要想进一步提升这一排名将非常困难。快船在夏季的引援更倾向于进攻型球员。然而，这也为祖巴茨提供了明确的方向：在一支稍微淡化防守的球队中，成为顶级防守的核心。
变数人选：杰伦-萨格斯 奥兰多魔术
自2000年以来，只有三位外线球员赢得过年度最佳防守球员奖：阿泰斯特、莱昂纳德（两次）和斯玛特。萨格斯的防守强度与他们如出一辙，而魔术现在也有了足够多的全国电视曝光度，让人们注意到他们排名前五的防守实力。
常规赛MVP
热门人选：尼科拉-约基奇 丹佛掘金
尽管新科MVP亚历山大的表现足够出色，但效力于一支实力深厚的强队对他争夺MVP不利。相比之下，作为球队夺冠希望的唯一支柱更具说服力。约基奇依然是掘金的核心，并且他被普遍认为是当今世界最佳球员之一。
黑马人选：杰伦-布伦森 纽约尼克斯
布伦森在2023-24赛季的MVP投票中排名第五，但在2024-25赛季下滑到第十位。这主要是因为与另一位全明星球员唐斯并肩作战，以及效力于一支令人沮丧的球队所带来的挑战有关。尼克斯有望保持足够的竞争力，使布伦森保持在MVP的竞争范围内。如果他在新任主教练迈克-布朗的带领下继续保持在联盟前15名球员之列，并且成为更加均衡和多变的进攻核心，他的价值将大幅提升。
变数人选：保罗-班凯罗 奥兰多魔术
没有人可以排除魔术最终成为东部第一或第二种子的可能性。骑士和尼克斯可能不会在常规赛中全力以赴，而年轻的、充满斗志并且渴望证明自己的魔术则不同。如果魔术取得爆发，班凯罗将是MVP的自然候选人。而且，不要再说他的效率问题了，他周围的投射空间已经不再那么糟糕。如果魔术能够成为东部前两名的球队，那一定是因为班凯罗已经达到了全明星级别的水平。
原文：Dan Favale
编译：JayChan
